El origen histórico del café

Las raíces históricas del café se remontan al siglo IX, en los bosques de Etiopía, donde prosperaba la planta de Coffea Arabica. Una leyenda cuenta que un pastor observó el comportamiento inusual de sus cabras, particularmente enérgicas después de comer las bayas rojas de esta planta. Impulsado por la curiosidad, probó los frutos y descubrió su sabor intenso y amargo, pero agradable. Así comenzó el consumo del café.

 

Gracias al comercio, el café se hizo popular en la antigua Arabia, donde desempeñó un papel importante en la cultura islámica. Ya en el siglo XVI, la bebida se había extendido por el mundo árabe, y en la ciudad yemení de Mocha surgieron las primeras cafeterías públicas. Desde Yemen, el café se propagó a Turquía y Persia en el siglo XVII, llegando a Estambul, donde se abrieron las primeras cafeterías en 1554, consolidándose como un pilar de la cultura turca.

 

Europa también acogió rápidamente el café en el siglo XVII, convirtiéndolo en un símbolo de convivialidad en las principales ciudades. En el siglo XVIII, el cultivo del café se extendió a las colonias europeas en el Caribe, América del Sur y Asia. Hoy en día, el café es una de las bebidas más apreciadas y representa una industria global en constante expansión.

 

Historia del café en Italia

El café llegó a Italia durante el período de las Repúblicas Marítimas, un momento histórico marcado por la rivalidad por el control del Mediterráneo y el comercio. Tras la victoria veneciana en la batalla de Lepanto en 1571, los comerciantes de la Serenísima comenzaron a explorar nuevas oportunidades comerciales, importando cargamentos de café de los otomanos.

 

La introducción oficial del café en Italia se remonta a 1615, con Venecia como punto de entrada. El Caffè Florian, fundado en 1720 en la Plaza de San Marcos, representa un hito en la historia del café europeo, encarnando el encanto y la tradición de esta bebida.

 

Historia del espresso

El espresso, símbolo del café italiano, nació en el siglo XIX en Turín, gracias a la invención de Angelo Moriondo, quien patentó una máquina para café en 1884. Luigi Bezzera, en 1901, perfeccionó esta máquina, haciéndola más accesible para los operadores del sector.

 

Figuras como Desiderio Pavoni y Pier Teresio Arduino contribuyeron a su difusión, convirtiendo las máquinas de espresso en un producto de serie y cuidando también su diseño. La verdadera revolución llegó en 1938 con Achille Gaggia, quien introdujo un innovador sistema de pistones. En 1947, el sistema de palanca mejoró la extracción del café, resaltando sus aromas y dando vida a la inconfundible crema que caracteriza al espresso moderno. La producción en serie de las máquinas Gaggia marcó el comienzo de una nueva era.

 

Historia del capuchino  

El capuchino, amado en todo el mundo, tiene profundas raíces italianas. Su nombre proviene de la orden de los frailes capuchinos, fundada en 1525, reconocidos por el color marrón rojizo de sus hábitos, similar al tono de la bebida obtenida al mezclar espresso y leche. Este vínculo cromático se convirtió en símbolo de una tradición italiana que ha conquistado el mundo, especialmente durante el desayuno.

 

La difusión del café

El café, originario de Etiopía, se difundió gracias a los colonizadores europeos entre los siglos XVII y XVIII. Las semillas, fáciles de transportar, fueron plantadas en las colonias de América, Asia y Oceanía. Su cultivo se amplió con técnicas avanzadas e hibridaciones, llevando al café a ser producido hoy en más de 70 países.

 

La producción del café 

La producción del café sigue un proceso meticuloso:  

 

- Siembra: Las semillas se cuidan en viveros hasta germinar.  

- Trasplante: Las plántulas se transfieren a los campos.  

- Cuidado: La planta requiere riego, poda y protección contra plagas.  

- Floración: Pequeñas flores blancas marcan el primer paso hacia la fructificación.  

- Fructificación: Las cerezas maduras contienen los granos de café.  

- Cosecha: Realizada a mano, requiere atención y tiempo.  

- Procesamiento: Los granos se extraen, lavan y secan.  

- Tostado: Determina el sabor y el aroma.  

- Molienda: Permite la preparación para el consumo.  

 

Los diferentes tipos de café en el mercado 

Cada variedad de café ofrece experiencias únicas:  

 

- Arabica: Dulce y delicado, con notas de caramelo y fruta.  

- Robusta: Intenso y rico en cafeína, con toques de chocolate.  

- Liberica: Fuerte y ahumado, con notas de madera y frutos rojos.  

- Excelsa: Dulce y afrutado, con matices de fresa y ciruela.  

- Blend: Mezclas personalizadas para sabores únicos.  

- Descafeinado: Con menos cafeína, pero con sabor auténtico.  

 

Formas de consumir el café  

Café turco  

El café turco, una de las preparaciones más antiguas, está lleno de historia y tradiciones. Preparado en un cevze, un recipiente de cobre, se sirve en elegantes tazas. Su ritualidad está ligada a la cultura otomana e incluye la cafeomancia, el arte de leer los posos del café. En Turquía, el café es símbolo de hospitalidad y ceremonias, como las bodas tradicionales.

 

Café americano

El café americano nació en Italia después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los soldados estadounidenses pedían diluir el espresso con agua caliente. Aunque menos denso que el espresso, el americano es hoy apreciado incluso en Italia. Sin embargo, es importante diferenciar entre la versión preparada con espresso y la realizada con máquinas de filtro, típica de los hogares estadounidenses.

 

Café espresso  

El espresso es un símbolo italiano, obtenido con máquinas que extraen el café a 9 atmósferas de presión. Debe tener una crema brillante y compacta, un sabor intenso y redondo. Un tostado adecuado es esencial para resaltar sus características.

 

Capuchino  

Un capuchino perfecto requiere proporciones precisas: 2/3 de leche espumada y 1/3 de espresso. La crema de leche debe ser densa, y la bebida puede decorarse con cacao o canela. Aunque las máquinas profesionales garantizan la calidad, es posible replicar el resultado en casa.